인간이라는 차원에서 우리는 근본적으로 동일합니다. 우리들 누구나 행복을 열망하고 고통을 원하지 않습니다. 내가 기회가 있을 때마다 이를 강조하는 이유는 우리가 인류라는 일원으로서 가지는 공통점과 우리 존재와 안녕 간의 깊은 상호 연결에 대한 관심을 촉구하기 위해서입니다.
오늘날, 우리의 마음과 행복 사이에 밀접한 연관성을 증명하는 과학적 증거가 증가하는 추세입니다. 한편으로 우리 가운데 많은 사람이 물질적으로 발전한 사회에서 살고 있지만 많은 경우 행복하지는 않습니다. 풍족이라는 아름다운 표면 아래에는 정신적 불안이 도사리고 있어 절망, 불필요한 다툼, 마약이나 알코올에 대한 의존, 최악의 경우에는 자살로 이어집니다. 물질적 풍요가 우리가 추구하는 기쁨이나 충족감을 보장하지는 않습니다. 주변 사람들도 마찬가지일 것입니다. 우리가 극도로 화가 나 있거나 미움으로 가득 차 있을 때는 아무리 친한 친구도 싸늘하고, 차갑고, 멀게 느껴지고, 짜증날 것입니다.
하지만 인간인 우리는 지능이라는 경이로운 것을 거저 받았습니다. 게다가 인간은 아주 단호한 결단력과 그 강력한 결단력을 자신이 원하는 방향으로 이끌어 갈 수 있는 능력 또한 갖고 있습니다. 우리가 지능이라는 경탄할 만한 재능을 갖고 있고, 결단력을 개발하고 긍정적인 방향으로 사용할 수 있는 능력을 지니고 있다는 사실을 기억하는 한, 우리는 기본적인 정신 건강을 지킵니다. 우리가 이런 엄청난 잠재력을 갖고 있다는 사실을 깨닫는 것이 우리에게 큰 힘이 됩니다. 이런 인식은 그 어떤 힘든 상황에서도 희망을 잃지 않고 또 자존감을 잃지 않고 그 어떤 난관도 헤쳐 나가도록 하는 메커니즘으로 작용할 수 있습니다.
열여섯 살에 자유를 잃고, 스물네 살에 조국을 잃은 사람으로서 이 글을 씁니다. 결과적으로 나는 50년 넘게 망명 생활을 하고 있으며 그 기간 동안 우리 티베트 사람들은 티베트의 정체성을 유지하고 우리 문화와 그 가치를 보존하는 데 전념했습니다. 거의 매일 티베트에서 가슴 아픈 소식이 들려오지만 그 어떤 시련 앞에서도 그만둘 생각은 없습니다. 개인적으로 유용하다고 여기는 방법 가운데 하나는 생각을 키우는 것입니다. 상황이나 문제를 해결할 수 있다면 걱정할 필요가 없습니다. 다시 말해 난관에서 벗어날 해결책이나 방법이 있다면 힘든 상황이나 문제에 압도될 필요가 없습니다. 적절한 조치는 해결책을 찾는 것입니다. 문제를 걱정하기 보다는 해결책에 초점을 맞추는 데 에너지를 쏟는 것이 더 합리적입니다. 반대로 해결책이 없고, 해결 가능성이 전혀 없다면 걱정하 필요가 없습니다. 당신이 할 수 있는 것이 아무것도 없기 때문입니다. 이런 경우, 이 사실을 빨리 받아들이는 것이 당신을 덜 힘들게 할 것입니다. 물론 이 방식은 문제를 정면으로 직시하고 현실적인 견해를 취한다는 것을 의미합니다. 그렇지 않으면 당신은 문제 해결책이 있는지 없는지조차 알 수 없을 것입니다.
현실적인 관점을 취하고 적절한 동기를 유발시키는 것 또한 두려움과 불안감으로부터 당신을 보호할 수 있습니다. 만약 당신이 순수하고 진심인 동기를 개발하고 타인을 도우려는 동기가 친절, 자비, 존경에 근거한다면, 어떤 분야에서든 또 어떤 종류의 일도 지속적으로 할 수 있고, 다른 사람들 생각에 휘둘리지 않고, 한편으로는 궁극적인 목표에 성공적으로 도달할 수 있는지에 대한 두려움이나 걱정 없이 효과적으로 움직일 수 있습니다. 설사 목표를 달성하지 못하더라도 최선을 다했다는 사실에 기분이 좋아질 것입니다. 하지만 나쁜 동기에서 사람들이 당신을 칭찬하거나 또는 목표를 달성할 수도 있겠으나 당신은 여전히 행복하지 않을 것입니다.
거듭 말하지만 때때로 삶이 전반적으로 만족스럽지 않다고 느낄 수도 있고, 우리가 처한 어려운 상황 속에서 쩔쩔맬 수도 있습니다. 그 정도는 다르겠지만 우리 모두에게 일어나는 일입니다. 이런 일이 일어날 때, 우리의 사기를 북돋는 방법을 찾기 위해 노력을 하는 것이 중요합니다. 우리는 우리의 행운을 기억하는 것으로 사기를 북돋을 수 있습니다. 예를 들자면, 누군가에게 사랑받았던 기억, 특정한 재능을 갖고 있다는 것, 좋은 교육을 받았다는 것, 기본적 욕구 – 의식주 – 가 충족되었다는 사실 등을 기억하는 것입니다. 우리는 과거에 어떤 이타적 행위들을 했을 수 있습니다. 우리는 우리 삶에서 아주 미미한 긍정적인 측면들조차도 고려해야만 합니다. 왜냐하면 우리 자신을 고양시킬 방법을 찾지 못한다면 무력감에 빠져들 위험이 있기 때문입니다. 이런 생각은 우리가 어떤 선행도 할 수 없다고 믿게 만들 수도 있습니다. 이렇게 우리는 절망의 조건 자체를 만듭니다.
승려로서 나는 우리의 내적 평화를 근본적으로 휘젓는 것이 소위 일컫는 불안한 정서라는 걸 배웠습니다. 부정적이고 무자비한 마음 상태를 반영하는 모든 생각, 모든 감정, 정신적 사건들은 필연적으로 내적 평화의 경험을 약화시킵니다. 증오, 분노, 자만, 욕정, 탐욕, 질투 등등과 같은 부정적인 모든 생각과 감정은 곤경의 근원입니다. 부정적인 생각과 감정은 우리의 가장 기본적인 열망 – 행복을 원하고 고통을 원치 않는 것 – 을 방해합니다. 우리가 부정적인 생각과 감정에 영향을 받아 행동할 때, 우리의 행위가 타인에게 어떤 영향을 미치는지를 의식하지 못합니다. 따라서 부정적인 생각과 감정은 타인뿐만 아니라 자신에게도 파괴적인 행동의 원인이 됩니다. 살인, 스캔들, 기만의 원천은 불안한 감정에서 비롯됩니다.
이것은 필연적으로 질문을 불러일으킵니다. – 과연 우리는 마음을 훈련시킬 수 있을까? 마음을 훈련할 수 있는 많은 방법들이 있습니다. 불교 전통에는 마음 수련이라 불리는 특별한 가르침이 있는데, 타인에 대한 관심을 키우고, 역경을 강점으로 전환하는데 초점을 맞추는 것입니다. 티베트 사람들로 하여금 엄청난 고난에도 불구하고 존엄과 강인한 정신력을 잃지 않게 한 것은 바로 문제를 행복으로 바꾸는 이 사고방식 덕분입니다. 실제로 이 충고가 내 인생에서 실질적으로 큰 이득이 되는 걸 발견합니다.
마음 수련에 있어 위대한 티베트 스승은 우리 마음의 가장 경이로운 점은 ‘바뀔 수 있다는 것’이라고 언급했습니다. 자신의 마음을 바꾸고, 불안감을 극복하고, 내면의 평온을 성취하기 위해 애쓰는 사람들은 일정 기간이 지나면 사람들과 사건들에 대한 마음의 자세와 반응이 달라진다는 것을 나는 믿어 의심치 않습니다. 그들의 마음은 훈련을 통해 더욱 긍정적으로 바뀔 것입니다. 그들은 타인의 행복을 위해 노력하는 만큼 자신의 행복이 커진다는 사실을 발견할 것이라고 확신합니다. 나는 이것을 목표로 삼는 모든 사람이 축복받기를 기도합니다.
달라이 라마
2010년 12월 31일
인도 「The Hindustan Times」 2011년 1월 3일 판에 실림
